Q&A med filmskaberen J.J. Abrams

I forbindelse af udgivelsen af J.J. Abrams Star Trek Into Darkness bringer Filmskribenten en Q&A med instruktøren om arbejdet med filmen, hvor han både kommer omkring om store budgetter, Star Trek-castet og hemmelighedskræmmeri.

Filmskribenten: Nu hvor du rebootede Star Trek-universet med din film fra 2009, hvilke tanker gjorde du dig så i forbindelse med at skulle vende tilbage til universet?

Abrams: Det er ofte sådan med sequels, at man går ud fra, at man som publikum også har set den forrige film. Så man er på en måde nødt til at arbejde på at forny engagementet, hvis du forstår. På den måde kan man sige, at vores tilgang til at lave Star Trek Into Darkness, var som at skulle lave en helt ny film, uden at tænke, det var nødvendigt at have set den første. Det var nøglen, om man så må sige. Så hvis man eksempelvis ikke er fan af Star Trek-universet – eller aldrig har set noget af det, du ved, tv-serierne og filmene – så fungerer denne også for dig. Det håber jeg i hvert fald.

Filmskribenten: Var der andre udfordringer i forbindelse med filmen?

Abrams: Man kan sige, at denne film er meget større end den første. Vi kiggede for eksempel på dobbelt så mange locations, som vi gjorde på den forrige film. Udfordringen var også, hvordan vi brugte pengene fornuftigt – du ved, bare fordi man har et stort budget, har man aldrig penge nok, ha ha. Det er helt sindssygt hvor dyre sådanne film er. Men vi sluttede faktisk før den planlagte tidsplan og holdt os indenfor budgettet.

Filmskribenten: Nu har filmen jo i mine øjne en ret cool skurk og jeg synes, at Benedict Cumberbatch er virkelig god. Men hvordan vil du beskrive skurkerollen?

Abrams: Det, der i mine øjne gør denne skurk så god er, at hvis du spørger ham, hvem skurken er – altså Benedicts karakter – så vil han aldrig pege på sig selv. Han ser ikke sig selvom som skurken, men er helt rationel og ærlig, både overfor sig selv og publikum, om hvad hans mål er – uanset om man så måtte være uenig med hans mål og metoder at opnå dem på.

Filmskribenten: Star Trek har en enorm fanbase, så tørsten efter at følge med i tilblivelsen af sådan en film er jo enorm – og der er jo også mange mennesker involverede i produktionen. Så hvad gør du for, at der ikke slipper noget ud?

Abrams: Haha, jeg gør bare mit for ikke at besvare spørgsmål fra journalister som dig. Men det er klart, at jeg informerer crewet og de medvirkende om, at vi holder kortene tæt ind til kroppen. Vi vil jo i vidt mulig udstrækning  bevare overraskelserne til publikum. Mere konkret sørger vi blandt andet for ikke at uddele manuskriptet til højre og venstre. Som du måske ved, så skrev jeg et Superman-manuskript for nogle år siden, og det blev anmeldt før filmen overhovedet blev lavet. Det stoppede produktionen, og var en katastrofe. Her lærte jeg min lektie. Du ved, vi laver jo ikke manuskripter, som folk skal se, men vi laver film, der skal ses.

Filmskribenten: Men for lige at vende tilbage til selve filmen, hvordan vil du så beskrive dens tone? Vil du sige, at den er mere dyster end den første?

Abrams: Man kan sige, at filmen aldrig slipper sin menneskelighed og humor. Men det er jo grundlæggende en fortælling om familie – altså blandt andet crewet ombord på Enterprise – så på den måde er der også meget på spil. Der er så at sige vigtige, menneskelige relationer mellem karaktererne. Alle har fra starten en helt personlig mission, eller rejse foran sig. Angående om filmen er mere dyster, så kan man måske sige, at den muligvis dystre tone mere er personlig og indadvendt, end gældende for den overordnede fortælling.

Filmskribeneten: Nu vi taler om filmens karakterer, hvordan vil du så beskrive dit forhold til dem – og er der en, du bedst kan relatere til?

Abram: Jeg elsker alle sammen. Selvfølgelig. Men jeg har for eksempel aldrig været lige så intelligent eller logisk tænkende som Spock, og heller ikke lige så kvik som Kirk. Jeg er dog heller ikke hverken Chekov, Bones eller Sulu. Men ja, jeg forstår dem alle sammen. Hvem de er og hvorfor de handler, som de gør – selvom, der ikke lige er en, jeg kan spejle mig selv i hundrede procent.

Filmskribenten: Nu er der jo et fast cast fra den første film, der går igen i Star Strek Into Darkness. Men der er også nye ansigter, så som Benedict Cumberbatch. Hvordan har det fungeret at skulle inddrage nye skuespillere på holdet?

Abrams: Det kan godt være noget af en opgave for en skuespiller at skulle indgå i et allerede etableret hold. Men med Benedict, eller for den sags skyld Alice Eve og Peter Weller, var det en smertefri forøgelse, både for mig, men også for dem. De blev hurtigt en del af familien, så at sige. Og jeg elsker Benedict, både i filmen, men også som person, hvilket er en hjælp, når man skal arbejde så tæt sammen.

Filmskribenten: Som du nævnte tidligere, er Star Trek Into Darknees en væsentlig større film end sin forgænger. Er der noget du har lært af den første film, som du kunne bruge her i anden omgang?

Abrams: Helt grundlæggende forsøger jeg som filmskaber at lære mere om faget, og da jeg jo har arbejdet meget med tv, er også det at tænke filmisk, noget jeg hele tiden forsøger at blive bedre og bedre til. Men ja, der er klart ting, jeg ville ønske, jeg havde gjort i den første film. Det fik jeg så mulighed for at gøre med denne opfølger, hvilet har været sjovt og givende – både personlig, men også rent fagligt.

Filmskribenten: Nu du nævner dit arbejde med tv, så har du jo mange forskellige projekter kørende på samme tid. Hvordan balancerer du alle disse forskellige projekter?

Abrams: Nu arbejder jeg heldigvis sammen med nogle virkeligt hårdtarbejdende mennesker, der er rigtig gode til det, de gør. For mig er fordelen ved det blandt andet, at jeg føler, der også er plads for mig til hele tiden at blive en bedre producent, forfatter og historiefortæller. Men en af de ting, der gør, at jeg kan bevare en vis balance i mit arbejde er, at jeg hver dag kommer hjem til min familie. Du ved, mine børn og kone. Hun er desuden den mest brutalt ærlige person, jeg nogensinde har mødt. Så det er noget, jeg sætter stor pris på.

Filmskribenten: Jamen, det er jo et meget fint at ende interviewet i familiens skød. Tak for din tid – jeg glæder mig til at følge dit arbejde fremover.

– Star Trek Into Darkness udkommer på Blu-ray og dvd den 10. oktober. Følg med her på sitet, hvor Blu-ray-udgivelsen vil blive anmeldt.