’Mufasa: The Lion King’ imponerer teknisk, men får ikke fat i følelserne

Et kongeligt eventyr på 4K Ultra HD: Der foldes en ny løvefortælling ud i fotorealistisk animation, når ’Mufasa: The Lion King’ fortæller sin historie, der fungerer som både en prequel og en sequel til ’The Lion King’ fra 2019, som er en genindspilning af Disneys egen tegnefilm af samme navn fra 1994. Her er det nu historien om, hvordan netop Mufasa blev den højtelskede konge.

Der sættes således en rammefortælling om den primære historie, der altså følger Mufasa fra løveunge til at blive netop Løvernes Konge. Det er den vise mandril Rafiki, der fungerer som fortæller i filmen, hvis ramme sættes i tiden efter forgængeren ’The Lion King’, hvor mandrillen altså her tager os med tilbage til Mufasas opvækst og videre vej i livet.

Rafiki fortæller historien til løveungen Kiara, der er barnebarn til Mufasa samt datter af Simba og Nala. Vi møder således i abens rammefortælling den forældreløse løveunge Mufasa, der sammen med løveprinsen Taka og andre dyr drager ud på en rejse mod deres skæbner og kald i livet. På deres vej støder de naturligvis på sin del af problemer og ikke mindst skurkagtige dyr.

Vi møder både nye ansigter, men også andre kendinge, hvor bl.a. den umage duo Timon og Pumba er at finde side om side med Rafiki og Kiara, hvor de lytter med, men naturligvis også kommer med deres vittige kommentarer og andre fjollerier. De to er da også muntert selskab, men de bliver aldrig rigtig velfungerende i filmen som helhed.

Det samme kan desværre siges om dramaet, der i for lang tid af filmen forbliver noget fladt forløst. Der er ganske vist schwung på storladne scener og i udgangspunktet dramatiske begivenheder, men de kommer ikke helt derind, hvor følelserne følger engagerende med. Først for sent i fortællingen får karakterer og interne relationer lov til at vise lidt mere tænder.

Der er ellers stærke temaer som sammenhold og ensomhed, jalousi og magt, skæbne og ondskab i spil, men de får ikke nær den medrivende dramatiske tyngde, som de flotte billeder bejler til. Der er desuden noget underligt distancerende i de fotorealistisk animerede dyr, som dog er teknisk imponerende, men desværre noget mindre historiemæssigt gribende.

4K Ultra HD og ekstramateriale: Filmen udgives på det billed- og lydoptimale 4K Ultra HD, så både landskaber og dyr kan komme bedst muligt til live sammen med en lydside, der også spiller optimalt. Filmen følger desuden også med på Blu-ray. Hertil kommer en omgang ekstramateriale, hvor man bl.a. med en making of får et indblik i filmens univers og tilblivelse. Videre er der filmens sange, sjov med Timon og Pumba og slettede scener med mere.

’Mufasa: The Lion King’ udkommer på dvd, Blu-ray og 4K Ultra HD den 31. marts.

Musicalen ’Wicked’ er flot, men desværre alt for lang

Musical på Blu-ray: Der bliver sunget og danset til den store musicalguldmedalje i ’Wicked’, som er den første af to planlagte dele om det umage venskab mellem den grønne outsider Elphaba og den populære Glinda, der er klædt i lyserøde farver. For selvom de to måske nok er modsætninger, opstår der noget ganske særligt mellem de to unge kvinder.

De to kvinder møder hinanden på universitetet Shiz i det eventyrlige rige Oz, hvor de begge forsøger at finde fodfæste og deres vej videre i livet. Hvis navnet Oz klinger bekendt, er det fordi, at her er tale om en spin-off-film til klassikeren ’The Wizard of Oz’ fra 1939, hvor man altså her får historien set fra de to kvindelige hekses synspunkt. Filmen er desuden baseret på musicalen ’Wicked’.

Det er en fortryllende verden af stort opsatte scenerier og ambitiøse musicalnumre, man møder her. Desværre kan fortællingen ikke bære den alt for lange spilletid på 2 timer og 40 minutter. Filmen mister ganske enkelt momentum, selvom historien bl.a. forsøges holdt flyvende gennem de mange numre, en verden af magi og sjove karakterer.

Selvom her også kommer lidt drama i musical-gryden, får det ikke videre engagerende tyngde eller medrivende faremomenter. Det gælder både det tiltagende drama mellem vores to hovedroller, men også det faktum, at eventyrrigets talende dyr, der indgår på lige for med menneskene, begynder at blive udmanøvreret i riget Oz.

Det hele forbliver noget fortællermæssigt fersk og uengagerede poleret. Heldigvis finder man bl.a. i hovedrollerne en nærværende Cynthia Erivo og en komisk veloplagt Ariana Grande som henholdsvis den misforståede Elphaba og den sødmefulde samt morsomt selvoptagede Glinda. Filmen har sin for lange spilletid til trods altså også gode sager at byde på.

Temaer som venskab og den forførende magt samt fordomme overfor det, der er fremmedartet, kommer bare aldrig gribende dramatisk til sin ret. Filmens farverige verden foldes dog flot ud, hvor der leveres flere visuelt stimulerende musicalnumre. Det bliver bare aldrig nok til at holde filmen kørende medrivende rundt.

Man finder på plussiden bl.a. også en karismatisk Michelle Yeoh som universitetets forstanderinde, mens Jonathan Bailey giver den som selvgod og slesk charmerende prins. Det er desværre bare ikke nok til at retfærdiggøre filmens overlange spilletid, der hiver luften dræbende ud af løjerne, efterhånden som fortællingen skrider frem.

Ekstramateriale: Blu-ray-udgivelsen indeholder både biografversionen af filmen samt en såkaldt sing-along-udgave, mens man også får både slettede og forlængede scener samt en making of, hvor man således kan få et indblik i filmens univers og tilblivelse.

’Wicked’ udkommer den 20. februar på dvd og Blu-ray.

‘Emilia Pérez’ synger sig ind i en fortælling om tilgivelse og skæbne

Musikalsk drama på Blu-ray: Der tilsættes energiske, rørende og vrede sange til fortællingen i den umage musical ’Emilia Pérez’. Her følger man i Mexico den dygtige advokat Rita, der både er underbetalt og langt fra værdsat nok for sit arbejde i et stort firma. Her gælder det mest af alt om, at kriminelle ikke ender bag tremmer, hvilket går stik imod Ritas overbevisning.

Det er derfor ikke underligt, at Rita takker ja til et umage tilbud, der vil gøre hende meget rig og i stand til at forlade sit arbejde. Det er dog noget for noget. Det er nemlig den berygtede kartelleder Manitas, der har brug for hendes hjælp til en overraskende opgave, som skal sørge for, at han kan forlade sin kriminelle levevis for at leve et nyt liv i anonymitet.

Det bliver starten på en farlig, men også både spændende og overraskende fortælling med bl.a. skæbne, retfærdighed, tilgivelse og moralsk renselse i musikalsk spil, hvor man finder en engagerende Zoe Saldana som den skarpe Rita, mens en karismatisk og nuanceret gribende Karla Sofía Gascón portrætterer den flertydige kartelleder.

Instruktør og medforfatter Jacques Audiard har et ganske godt greb om fortællingen og dens karakterer, der får liv og dramatisk dybde gennem skuespillernes præstationer. Her finder man bl.a. også en troværdigt vild Selena Gomez som Manitas’ bedre halvdel, der ikke finder sig i noget pis.

De musikalske indslag har intens nerve, hvilket særligt også gælder Karla Sofía Gascóns præstation, der står stærkt, mens fotograf Paul Guilhaumes dynamiske billeder og kameraarbejde bringer historien pulserende til live. Det er derfor også cirka til at leve med, at fortællingen sine steder er lidt ujævn og mister en smule dramatisk faldhøjde.

’Emilia Pérez’ er løst baseret på Boris Razons bog ’Écoute’ fra 2018 og lever stærkest af sin umage præmis og gennem sine karakterer, mens der leveres et pulserende score af Clément Ducol. Musicalnumrene er skrevet af Camille og opfindsomt koreograferet af Damien Jalet, selvom numrene desværre af og til også hiver en kende momentum ud af historien.

’Emilia Pérez’ udkommer på dvd og Blu-ray den 25. marts.

Animationsfilmen ‘Vaiana 2’ er et flot feelgood-eventyr til havs

Animationsfilm på Blu-ray: Der venter nye horisonter til søs, når vi igen skal på eventyr med den gæve Vaiana. Den første film landede i 2016, mens strabadserne nu fortsætter med ’Vaiana 2’. Det er animeret feelgood, der måske nok mangler reel spænding og oprigtige faremomenter, men derimod lever af bl.a. sin flotte billedside, umage karakterer og veloplagte humor.

Denne gang må den energiske vejfinder Vaiana til søs på den længste rejse, hun endnu har været på – og det i ukendte farvande. Sammen med sin brogede besætning, drager hun således ud for at finde andre mennesker, hvilket både vil redde Vaianas folk, men også forene befolkningerne havene rundt. Sammen er der ingen grænser for, hvad de kan udrette.

Foto: The Walt Disney Studios

Der er naturligvis en række forhindringer på vejen til succes for Vaiana og hendes hold, der bl.a. består af en sød gris, en gakket høne og en ivrig skibsbygger. Nå ja, og så er halvguden Maui også tilbage for fuld fart og muskuløs selvtillid. Bl.a. skal gruppen forsøge at bryde den mystiske Nalos forbandelse, mens de også støder på alverdens sære sømonstre.

Der er med andre ord nok at se på og følge med i, når fortællingen ret så fint holder et engagerende tempo til søs og gennem rækken af sange, der leveres velanimeret, selvom nogle måske nok også klinger lige klægt nok. Heldigvis er der for selvironiens skyld smidt en smågnaven gammel mand ind fra højre, der ikke er meget for at synge med.

Foto: The Walt Disney Studios

I det hele taget er der meget humor. Flere af filmens jokes og tilbagevendende gags er dog en smule forudsigelige. Bl.a. trækker hønens mange fjolledes påfund lige vel rigeligt på den samme slapstick-pointe. Det er heldigvis aldrig mere end, at bl.a. det farverige univers af bølgeskvulp og vandvåd action holder skibet oven vande.

Desuden leveres der veloplagte stemmer hele vejen rundt, hvor bl.a. Auli‘i Cravalho som Vaiana har en smittende energi, mens Dwayne Johnson igen er Maui med både muskler og humor i. ’Vaiana 2’ opfinder ikke noget nyt, men det er en liflig omgang feelgood, der dynamisk animeret snor sig om sin forudsigelige, men også ganske medrivende og morsomme historie.

Ekstramateriale: Blu-ray-udgivelsen byder udover naturligvis selve filmen med både danske og original tale på en omgang ekstramateriale. Bl.a. kan man her synge med på filmens sange, se slettede scener og få et indblik i selve filmens univers og historie.

’Vaiana 2’ udkommer på dvd og Blu-ray den 17. marts.

Fortsættelsen ‘Den Of Thieves: Pantera’ byder på mere actionsmadder

Action på 4K Ultra HD: Tilbage i 2018 fik vi den vellykkede kupfilm ‘Den of Thieves’ med en hårdtslående Gerard Butler i front som ‘Big Nick’ O’Brien. Her stod den på medrivende actionsmadder og brutale røverier, mens der blev skudt med skarpt og landet øretæver afsted.

Nu vender Gerard Butler tilbage i sin handlekraftige rolle som Big Nick. Denne gang er han ude på hævn, når turen går til Europa. Her lykkedes ham med at infultrere den såkaldte Panther-mafia, der er både dødsensfarlig og uhyggeligt uforudsigelig. Her finder man denne gang Donnie, der nu er blevet medlem af den kriminelle gruppe.

Naturligvis står den igen på et vovet kup, der snart starter en lavine af voldsom action. Mafiaen planlægger nemlig intet mindre end historiens største diamantkup. Det farlige kup får således røverne til at rette blikke mod selveste den største diamantbørs i verden. Netop dette forestående kup gør, at Big Nick snart står ansigt til ansigt med sin hidtil farligste mission!

I rollen som Donnie finder man O’Shea Jackson Jr., som man ligeledes vil kende fra den første film i samme rolle. Han er bl.a. også at finde i medrivende film som ‘Straight Outta Compton’, mosterrabalderen ‘Godzilla: King of the Monsters’ og den grotesk underholdende ‘Cocaine Bear’.

Gerard Butler vil man bl.a. også kende fra en efterhånden ret så habil række af actionfilm så som ‘Kandahar’, ‘Plane’, ‘Copshop’, ‘Hunter Killer’ og ‘Angel Has Fallen’ med flere. Således må man efterhånden sige, at Gerard Butler er manden, man ringer til, hvis der er ting, der skal eksplodere eller skurke, der skal nakkes.

4K UItra HD og ekstramateriale: Filmen udgives på det billed- og lydoptimerede 4K Ultra HD-format, så der er det bedst mulige power på actionballade og hårdtslående nævekampe. Udgivelsen byder desuden på en forlænget udgave af version af netop ‘Den Of Thieves: Pantera’.

‘Den Of Thieves: Pantera’ udkommer på dvd, Blu-ray og 4K Ultra HD den 27. marts.

’The Wild Robot’ er en sød, sjov og charmerende animationsfilm

Animationsfilm på Blu-ray: Med en hele vejen livligt animeret verden af alverdens karakter og miljøer, folder den både søde, sjove og charmerende ’The Wild Robot’ sig veloplagt ud. Vi møder her robotten Rozzum, der er strandet på en øde ø og vågner noget forvirret op. Øen er måske nok ikke beboet af mennesker, men snart dukker en lang række forskellige dyr op.

Flokken af øens dyr er til en start bange for den ellers hjælpsomme og godmodige robot. Stille og roligt vender dyrene dog nysgerrigt tilbage til Rozzum, som netop er programmeret til at løse en hvilken som helst opgave, den måtte få stillet. Men at være en robot er måske også mere og andet end kolde kalkuler og en forudbestemt programmering.

For da robotten med de lange arme og ben, tumler rundt på øen, falder den snart over et æg, som robotten tager til sig. Det udklækkes i næste nu og en lille gæsling kommer til syne. Så hvad gør Rozzum nu? Her kommer en madglad ræv til undsætning med råd om, at robotten skal opdrage og lære den lille fugl at flyve, inden resten af flokken skal sydpå.

Det er starten på et umage venskab mellem trioen af robot, ræv og gæsling. Der kommer hele vejen også andre dyr morsomt i spil. Alle dynamisk animeret med fine detaljer, der bringer dem medrivende til live, mens de leverer veltimede replikker, der rammer komisk plot. Samtidig berettes fortællingen om bl.a. venskab og at finde sig selv i verden ivrigt og nærværende.

Jeg så filmen med danske stemmer, hvor bl.a. Maria Lucia Heiberg Rosenberg med fint nærvær og følsomhed giver Rozzum liv. Instruktør og manuskriptforfatter Chris Sanders har med sin filmatisering af bogen ’The Wild Robot’ lykkedes med at skabe en universel fortælling, hvor dyrs instinkter møder en robots mindre instinktdrevne væsen.

’The Wild Robot’ er en film, der lever engagerende af sin fortælling og karakterer, men bl.a. også af netop sin flotte animation samt et dynamisk lyddesign, der er med til at give bl.a. robotten yderlige liv, når den bruger sine mange sjove funktioner. Både fysisk og replikskarp komik balanceres desuden veloplagt med den hjertevarme historie.

Ekstramateriale: Filmens Blu-ray-udgivelse byder på en omgang ekstramateriale, der bringer en tættere på filmens tilblivelse gennem bl.a. en række featuretter. Her får man således et kig på bl.a. animationen af den vilde robot, mens man også møder filmens rollebesætning, får en alternativ åbningsscene og et kommentarspor med mere.

’The Wild Robot’ udkommer på dvd og Blu-ray den 7. januar.

Den underholdende ‘Gladiator 2’ bæres i mål af sine skuespillere

Action på 4K Ultra HD: Mere end 20 år efter ’Gladiator’ vender instruktør Ridley Scott tilbage til Rom og de brutale gladiatorkampe med ’Gladiator 2’. Det er en underholdende film, der bl.a. bæres vellykket igennem sin fortælling af stærke skuespillerpræstationer. Man kan bl.a. også se frem til slåskampe med bavianer (!), næsehorn (!) og hajer (!).

Ja, hvorvidt filmen er historisk korrekt, vil jeg ikke gå ind i. Derimod kan jeg fortælle, at vi her ankommer til et Rom, som igen styres tyrannisk. Denne gang af de to uforudsigelige brødre Caracalla og Geta. Den farlige duo sender general Acacius ud i verden for at erobre løs i Roms navn. Det betyder bl.a., at den forældreløse Hannos by lægges i ruiner.

Hanno må se sit liv smadret og fyldes nu med hævntørst over dem, der ødelagde hans liv. Han sælges imidlertid som slave, men vælges snart ud til at blive gladiator af den snedige Macrinus, der har planer om at avancere i Roms magtfulde hierarki. Der trækkes desuden fine historiemæssige tråde til den første film fra 2000.

Paul Mescal gør virkelig god og gribende karakter som den hævnmålrettede Hanno, der ses overfor bl.a. en nuanceret Pedro Pascal som den interessante Acacius. Denzel Washington er yderst karismatisk som den politisk luskede Macrinus, mens en ærværdig Connie Nielsen er tilbage i sin rolle som Lucilla fra forgængeren.

Det er netop karaktererne og deres portrætteringer, som løfter filmen, når historien måske nok mister lidt momentum af og til. Heldigvis aldrig mere end at både storslåede slag og blodige gladiatorkampe retter op på det. Joseph Quinn og Fred Hechinger må bestemt ikke glemmes som den magtsyge kejserduo, der spæder til løjerne med herlig kulørt galskab.

’Gladiator 2’ er ikke nogen formfuldendt film, men den er bestemt underholdende. Dens styrke skal findes i bl.a. netop skuespillerne og de intense gladiatorkampe i Roms episke Colosseum. Ridley Scott har altså ikke mistet grebet om sit sværd-og-sandal-univers, men samme imponerende højder som den første ’Gladiator’ nås dog ikke helt. Mindre kan bestemt også gøre det.

Ekstramateriale og 4K Ultra HD: Den episke fortælling udkommer på det billed- og lydoptimerede 4K Ultra HD-format, der ikke kommer til at stå flottere i hjemmebiografen. Desuden medfølger filmen også på Blu-ray, mens man også finder en omgang ekstramateriale, der dykker ned i filmens tilblivelse. Her finder man bl.a. slettede scener, et kig på det gamle Rom, rollebesætningen og de intense kampe i filmen, videre til det at bringe filmens historiske univers til live med mere.

’Gladiator 2’ udkommer på dvd, Bl-ray og 4K Ultra HD den 27. februar.

Eventyret fortsætter med ’The Lord Of The Rings: War Of The Rohirrim’

Fantasy på Blu-ray: Der hersker ingen tvivl om, at J.R.R. Tolkiens fantastiske, magiske og eventyrlige fortællinger om Ringenes Herre står som nogle af de mest bastante monumenter i vores populær kultur. Bl.a. hjælpet godt på vej af Peter Jacksons monumentale Ringenes Herre-trilogi.

Med animefilmen ’Ringenes Herre: The War of the Rohirrim’ fortsætter eventyret i det store og fortryllende fantasy-univers. Her er fortællingen sat hele 183 år før begivenhederne i netop den originale trilogi.

Således fortælles her historien om skæbnen for den legendariske kong Rohan af Kongeriget Helm Hammerhand. Her således både episke kampe og menneskeligt drama i spil, når et angreb af den kyniske dunlending-herre sættes ind i en jagt på hævn for sin faderes død.

Angrebet tvinger nu Helm og hans folk til at gå ind i et farligt og vovet slag i fæstningen og den store højborg Hornburg. Ja, det er den, som senere bliver kendt som netop Helm’s Deep.

Man møder således her bl.a. Helms kampklare datter Hera, der med vovemod kaster sig ind i kampen mod den dødbringende fjende, som ikke har tænkt sig at give op. Koste hvad det vil!

Blu-ray-udgivelsen byder desuden på en række featuretter, der bl.a. ser nærmere på netop Helm’s Deep, videre til animefilmens stil og udtryk samt karakteren Hera.

’The Lord Of The Rings: War Of The Rohirrim’ udkommer på dvd og Blu-ray den 10. marts.

Komedien ’Saturday Night’ fortæller morsomt historien bag programmet

Komedie på Blu-ray: Instruktør og manuskriptforfatter Jason Reitman har lavet nogle aldeles skønne film. Tænk bl.a. blot på den rørende og morsomme ’Juno’, den dramatisk gribende ’Up in the Air’, den satiriske og tragiske ’Young Adult’ samt den skævt sjove ’Tully’. Nå ja, og så instruerede han også lige den vellykkede fortsættelse ’Ghostbusters: Afterlife’.

Nu er Jason Reitman igen i komedieland med sin seneste film ’Saturday Night’. Komedien er baseret historien om, hvad der skete bag kulisserne i de intense og passionerede 90 minutter, der ledte op til den første udsendelse af det sidenhen ikoniske program Saturday Night Live.

Det betyder også en hæsblæsende komedie fyldt med netop det alt det kaos, der bl.a. kendetegner programmet, men også det tv-guld og komiske talent, der udgør udsendelsen, som altså her i filmen tog sin begyndelse helt tilbage i 1975 og har kørt lige siden. Vildt.

Blu-ray-udgivelsen byder desuden på lidt ekstramateriale i form af en making of samt en kommentarspor med filmskaberne med mere.

’Saturday Night’ udkommer på dvd og Blu-ray den 10. februar.

Den står på afdansningsbal med ’Venom: The Last Dance’

Anti-helt på 4K Ultra HD: Jeg kan godt lide Tom Hardy. Jeg kan godt lide karakteren Venom. Det er derfor også en dobbelt skam, at den tredje solofilm med dobbeltkarakteren falder fladt på halen med ’Venom: The Last Dance’. Ja, det er måske meget godt, at det efter sigende er den sidste film i trilogien, der startede med ’Venom’ i 2018.

Tom Hardy er naturligvis tilbage i den fåmælte rolle som Eddie Brock, der denne gang er blevet jaget vildt. Sammen med sin iboende symbiot fra rummet – den sniksnakkende og festlige Venom med det mægtige bid – er han og symbioten nu på flugt fra fortiden, der kun haler mere og mere ind på dem.

 

Historien bygger videre på begivenhederne i forgængeren ’Venom: Let There Be Carnage’ fra 2021. Jeg vil dog vove den påstand, at de fleste nok godt vil kunne følge med, selvom film nummer to i trilogien måske ikke er videre frisk i erindringen. For historien sparkes her desværre på det nærmeste uinteressant ud af kurs for kun at kæntre.

Her er med andre ord tale om en ujævn fortalt omgang antihelte-løjer med en ikke videre spændende historie, der på underlig vis også lykkedes med at blive gjort unødvendig kompliceret. Flere plotmæssige indspark kommer desuden ikke rigtigt til at gå vildt vellykket i spænd med historien samt Eddie og Venoms fælles fortælling.

Duoen støder bl.a. på en lille hippie-familie på deres flugt. Det skulle måske give en form for dramatisk tyngde og følelsesmæssig pondus at se Eddie i samspil med det, han nok aldrig får selv, nemlig en familie. Dramaet får bare aldrig tyngde og nærvær, men lulles ind i fjogede oneliners og umotiverede gangs, der aldrig for alvor fungerer, hvilket gælder filmen som helhed.

 

Netop humoren er et hovedelement i universet, hvor netop samspillet mellem Eddie og Venom står centralt. Eddie, der forsøger at holde facaden, mens Venom glubsk har lyst til at bide hovedet af alle omkring sig, mens han konstant rabler løs om stort og småt. Desværre kommer samspillet ikke helt vellykket ud over rampen. Hverken humoren eller dramaet.

Det er dog på trods dejligt at se, hvordan Tom Hardy har haft en fest med bl.a. at kropsliggøre Eddies mimik og hektiske bevægelser, når Venom tager over. Ja, Tom Hardy lægger stemme til Venom. Den umage duo må dog kæmpe forgæves mod en kedelig historie og fesne jokes. Der leveres dog heldigvis en omgang ganske cool monsteraction som et lille plaster på kødsåret.

4K Ultra HD og ekstramateriale: Hvor filmen måske nok har sine svagheder, så kommer den her i det billed- og lydoptimale 4K Ultra HD-format. Så meget bedre bliver det ikke for filmen i hjemmebiografen. Desuden medfølger filmen også på Blu-ray. Man finder også en omgang ekstramateriale på udgivelsen. Bl.a. både slettede og forlængede scener, videre til et kig på bl.a. også både action og stunts samt Tom Hardys portræt af Venom og filmens effektarbejde med mere.

’Venom: The Last Dance’ udkommer på dvd, Blu-ray og 4K Ultra HD den 16. januar.