’The Testament of Ann Lee’ tryllebinder mig med musik og ekstatisk religiøsitet

Anmeldelse: Jeg bliver straks som fortryllet, da jeg træder ind i den fascinerende verden, der åbenbares i instruktør Mona Fastvolds ’The Testament of Ann Lee’. Her møder man den religiøse sekt kaldet Shakerne, som er grundlagt af den dybt troende Ann Lee, der leder sin menighed i troen, mens de tilbeder Gud og forsøger at hverve nye medlemmer.

Ann Lee prædiker bl.a. cølibat samt lighed mellem kønnene og i samfundet, der dog ikke altid tager imod sekten med åbne arme og et åbent sind. Ann Lee bliver dog set op til af sine få tilhængere, som filmen igennem vokser i antal, hvilket imidlertid ikke er uden udfordringer på vejen. Herunder indfinder der sig bl.a. en tvivl på troen blandt nogle af tilhængerne.

Fortællingen folder sig ud i et roligt tempo, hvorved sektens liv og hverdag får lov til at bundfælde sig og folde sig dragende ud. Man kommer bl.a. med til flere af de religiøse seancer, hvor Shakerne ekstatisk ryster deres kroppe i takt med hinanden. Det er alt sammen tilsat en række sange, der på engagerende vis akkompagnerer historien.

Historien er baseret på virkelighedens Ann Lee, der blev født i 1736 og grundlagde Shakerne, hvorfor filmen netop fremfører flere traditionelle Shaker-sange og -salmer. De bliver sat i scene af koreograf Celia Rowlson-Hall på dynamisk vis og spænder ikke ben for eller sløver filmen, men giver tyngde til miljøbeskrivelsen og sekstens virke.

Filmen er i det hele taget rig på musik og en hele vejen sitrende lydkulisse af komponist Daniel Blumberg, mens fotograf William Rexer med nærvær og nerve billedindrammer de ekstatiske salme-bevægelser, men også den flotte natur og filmens samtid af både det beskidte og det smukke samt smerten, sorgen og Ann Lees stræben efter foreningen med det guddommelige.

En gribende Amanda Seyfried portrætterer med intensitet og følelsesfine nuancer Ann Lee, som jeg ikke kan tage øjnene fra, ligesom det også er tilfældet med filmens visuelle billedridt og den tankevækkende fortælling, der er skrevet af instruktøren og Brady Corbet. På forførende vis er jeg grebet af filmen, selvom den netop insisterer på at tage det i sit eget rolige tempo.

’The Testament of Ann Lee’ får 5 ud af 6 stjerner:

 

 

’The Testament of Ann Lee’ har biografpremiere den 12. marts.