‘Caught Stealing’ sender forpinte Austin Butler helt ud i torvene
Krimikomedie på 4K Ultra HD: Med et tungt ungdomstraume i bagagen møder vi i instruktør Darren Aronofskys sortkomiske krimithriller ’Caught Stealing’ den baseball-glade bartender Hank. Han driver gennem livet på en beskidt bar i New Yorks gader i slutningen af 1990’erne, hvor lyspunkterne i hans liv synes at være kæresten Yvonne og hans daglige telefonsnakke med sin mor.
Livet går med andre ord blot sin gang for Hank, der ikke rigtigt har styr på sit lort. Helt galt går det dog først, da hans nabo Russ må ud af byen og efterlader sin kat i hans varetægt. Det bliver snebolden, som sætter en lavine af ulykker i gang for Hank og dem omkring ham. Snart dukker der nemlig et par brutale bøller op ved Hanks lejlighed og så er fanden løs.
Hvad de kriminelle præcist er ude efter, står dog ikke klart for Hank, der da heller ikke kan svare på deres nærgående spørgsmål. Hank gør nu sit bedste for at holde sig på afstand af balladen, men balladen finder ham gang på gang – og så er gode råd dyre. En katten-efter-musen-jagt er sat i spil, hvor Austin Butler leder an som den pressede Hank med røven i vandskorpen.
Filmen er baseret på Charlie Hustons bog af samme navn fra 2004. Han har ligeledes forfattet filmens manuskript, der måske nok afføder bl.a. et par intense scener med barske gangstere på nakken af Hank, men manuskriptet samler sig bare aldrig rigtigt til en engagerende helhed, selvom der bl.a. også leveres en håndfuld skævt kulørte karakterer.
Filmen formår simpelthen ikke at holde et ellers momentvis fint momentum ved lige. Historien bliver aldrig rigtigt spændende, men lever bedst i et par enkeltscener, mens det altså ikke bliver til en formfuldendt og medrivende mavepuster af en film med sortkomisk kant. Netop humoren og alvoren synes heller ikke at løbe gnidningsløst i samme retning undervejs.
Det er en skam, at krimiplottet ikke formår at få pulsen mere op at banke, når bl.a. Austin Butler gør stærk karakter. Jeg tror på ham, hans plagede sind og på, at han vil det bedste, men bare ikke formår at være den bedste version af sig selv. Zoë Kravitz udgør desuden som en sej Yvonne et dynamisk stærkt modspil til Hank. Den dramatiske dybde forløses dog ikke i karaktererne.
’Caught Stealing’ står stærkest i bl.a. netop Austin Butlers nærvær og intensitet, mens filmen også formår at iscenesætte et dejligt gritty new yorker-miljø. Historien forbliver dog for flagrende og uinteressant til, at karaktererne får nok kød at bide sig fast i. Men med et par stærke præstationer i front og nogle intense jagtscener, snubler filmen sig trods alt ok i mål.
4K Ultra HD og ekstramateriale: Filmen udkommer på det billed- og lydoptimerede 4K Ultra HD-format, mens der også medfølger en omgang ekstramateriale. Her finder man et kig på forskellige dele af filmens tilblivelse, så man kan få et indblik i processen bag.
’Caught Stealing’ udkommer den 8. december 2025.
